ﾌﾘｰｽﾋﾟﾘｯﾄ〜ﾎﾜｲﾄｾｰｼﾞの香りにのせて
春のホワイトセージたち＋庭で発見、ワイルドライフ！ 
私が仕入れさせていただいているホワイトセージは収穫できるエリアの中でも南の方にあたり、ほんの１、２か月を除いてほぼ一年中収穫が可能だと、どこかに書いたような気がします。気候が通年温暖でどんと冷えるようなことがないことから、うちで扱っているホワイトセージは常に旬を扱っているのと同じだといえます。もちろん、そんな温暖な気候の土地でもまるっきり四季がないわけではないので、通年同じ雰囲気のセージが収穫されるとは限りません。ましてや、彼らはワイルドプランツ。農園で管理されて育っているわけではないので、常に迫り来る自然（天候の変化やそこに棲息する生き物たち）と係わりながら生きているわけです。
昨年の夏、手元に届けられる夏のセージを見つめながら、その圧倒的なエネルギーの強さに感動してしまい、この素晴らしいセージを一年中販売できたらいいなぁ、などと思ったりしたのですが、今、こうして春になってみて、春のやわらかいエネルギーを蓄えたセージたちを目の前にすると、やはり、自分が今いる季節に収穫されたものが一番良いと感じるのです。人も自然、ということを忘れてはいけないなぁとつくづく思う今日この頃です。
ということで、春のセージ、と、私は勝手に呼んでいるのですが、今、まさに旬を迎えています。
春のセージってどんなの？
簡単に言うと、春のセージは全体的に比重が軽く、葉が柔らかいため、乾燥した雰囲気が夏のものよりもチリチリしていたり、葉が開いた状態のものが多かったりするのが特徴です。この柔らかい雰囲気のセージは今頃の季節だけしか目にすることができません。参考までに写真に撮ってみました。比重が軽い、ということは、どういうことかというと、この春のセージを販売する時期の箱は夏のセージの時期より少しだけ大きめになったりします。重さは同じでも嵩が張るからです。ホワイトセージやワイルドプランツに関する私の気持ちは、かなり「親心」です(^^)。収穫してくれているおじさんの愛の手、そして届けられたものを丁寧に計量して梱包する私の愛の手。そんな素敵なリレーションシップに育まれたうちのセージは、世界中(ほとんどは日本ですが)に旅立って行きます。そして、各地で、その子たちが愛に包まれたご家庭で利用されたり、サロンの空気を清らかにしたり、他のお店のかわいい子たちとして売られていくのです。考えるだけでワクワクしちゃうのは私だけでしょうか(笑)。
人も自然もなにもかも、変化しないものはないわけで、私の心持もいろいろと移り変わったり、うちで扱っている商品も移り変わったりするわけで、ネタ的に古いものも存在しますが、過去のブログにいくつかワイルドプランツのことを書いていますのでご参考になれば良いかなぁと思っています。ホワイトセージの品質に関しての私の思いについては、こちらを参考にしていただけたらよいかなぁと思います（ちなみにリンク先のブログでは乾燥具合の差について触れていますが、こちらに来て、それは日本の湿度が影響しているのだということを知りました）。
さて、ワイルドライフのおまけです。
もうひと月くらい前になりますが、ふっと庭を見ると、なんと、かわいいレッドテールホークの子供が餌に食いついているではありませんか！餌は小鳥です。私は思わず自分のちっちゃいカメラをビデオモードにして観察してしまいました。でも、彼が飛び立ったあとの残骸は見に行く勇気がなかったので、その後しばらく庭のそのあたりには近づきませんでした(苦笑)。
その様子を撮ったものをYouTubeにアップして、ここに貼ってみました(^^)。BGMはYouTubeで用意したものに差し替えられることを知ったのでそうしてみました。合うようなのがなかなかなかったんだけど、これはまあまあかなぁ、なんて。いかがでしょう？この動画ですが、何分にも小さなカメラ（キャノンIXY810IS）で撮ったものなので、手ぶれし放題ですが、珍しいシーンなので、ぜひ見てみてください(^^)。
この界隈にはゴールデンイーグルやホーク、バルチャーといった肉食の野鳥がたくさん飛んでいます。人間の住む場所では、彼らは野生の勘以外の手でも餌を得られることをよく知っています。私はいまだに見ると辛いのですが、夏場になると、かわいいうさぎやアライグマから大きなコヨーテ、あるいは鹿に至るまで、車にはねられている様子を頻繁に目にします。道路の横で亡くなっている姿。日本にいた頃にはよく猫なんかが轢かれているのを発見しましたが、こちらでは、野生の動物が夏場によく事故に合います。イーグルたちは、そういった人災に合ってしまった野生動物たちをひろって自分たちの餌にしています。私たち人間がひき殺してしまった動物の供養をイーグルたちがしてくれているのです。
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今、春の気配を感じて、小鳥たちが毎日のようにうちのバックヤードで音楽隊のごとく、素敵な鳴き声で競演してくれています(^^)。
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